詹姆斯-韦伯天文台通过已经激活的制导传感器达到新里程碑

如果你有在关注詹姆斯-韦伯太空望远镜的发射和部署，那么你就会知道，开启这个世界上最强大的太空观测站并不是一件简单的事情。望远镜在前往其轨道时展开了它的硬件，当完成后它就必须打开它的仪器。

然而即使完成了这些，在天文台开始收集科学数据之前仍有几个月的调整和校准需要完成。其中最大的要求就是对准构成望远镜主镜的多个部分，工程师们在努力地让仪器和传感器运行。NASA于当地时间2月17日宣布，其中一个传感器--精细制导传感器(FGS)--已经被激活，另外还首次锁定了一颗恒星。

“在2022年1月28日通电并经历了成功的活力和功能测试之后，韦伯的精细制导传感器(FGS)现在已经成功地进行了它的第一次制导操作！”来自蒙特利尔大学的René Doyon和Nathalie Ouellette说道。

锁定一颗恒星

Doyon和Ouellette还解释了FGS的工作原理。对于詹姆斯-韦伯来说，要想成功地查看像非常遥远的恒星这样的目标它必须非常精确。这意味着该天文台在收集数据时需要保持精确的方向。FGS通过以每秒16次的速度测量一个参考点的准确位置来实现这一点，该参考点被称为引导星。如果检测到任何移动，望远镜的某些部分如其转向镜可以被调整以进行补偿。

FGS需要极高的精确度以确保韦伯保持在目标上。“它能检测到指向天体的变化的精确程度，相当于纽约市的一个人能看到500公里外的加拿大边境上有人眨眼的眼球运动！”Doyon和Ouellette说道。

然而韦伯仍在经历对准其镜面的漫长过程，所以这意味着一颗恒星显示为18个图像，对应于主镜的18段。即便如此，FGS仍能锁定这些图像中的一个并对其进行跟踪，这表明传感器系统首次发挥作用。现在，韦伯的工程师们将能使用来自FGS的数据进行引导并与此同时对准镜面以及来自另一个仪器NIRCam的信息。镜面对准工作将在未来几个月内继续进行，预计望远镜的第一张完整的美丽图像将会在今年夏天发布。