天文学家在银河系边缘发现一个神秘的旋转天体
据BGR报道,天文学家们近日在银河系的边缘发现了一个神秘的重复瞬态天体。这个天体的质量不同于天文学家此前所见过的任何东西,它每小时最多释放三次大规模的能量爆发。研究人员在测绘太空中的无线电波时发现了这个天体。研究小组认为它可能是一颗中子星,甚至是一颗白矮星,周围有一个非常强大的磁场。
一位天体物理学家带领团队做出了这一发现。与国际射电天文学研究中心科廷大学节点合作的 Natasha Hurley-Walker 博士说,这个天体“完全出乎意料”。
“在我们的观测中,这个天体在几个小时内出现和消失,”Hurley-Walker说(根据ICRAR的一份新闻稿)。研究人员说,这个神秘的天体每二十到三十分钟就会发出一分钟的辐射束。此外,它是研究人员在天空中见过的最亮的无线电源之一。研究人员给这个天体贴上了一个重复瞬态天体的标签。从本质上讲,它在再次进入黑暗之前会释放出短暂的能量爆发。
然而,更耐人寻味的是,这个神秘的重复瞬态天体离我们只有4000光年左右的距离。Hurley-Walker在谈到这个天体时说:“它就在我们的银河系‘后院’。”不幸的是,目前对该天体的其他信息了解不多。然而,Hurley-Walker博士说,它符合他们称之为“超长周期磁星”的天体物理学天体的预测。
她解释说:“这是一种缓慢旋转的中子星,在理论上已经被预测为存在。没有人想到会直接探测到这样的一个天体,因为我们没有想到它们会如此明亮。”
此外,Hurley-Walker博士说,这个神秘的重复瞬态天体正在将磁能转换为无线电波,比他们所见过的任何其他东西都更有效。
这并不是研究人员第一次观察到太空中的瞬态天体。事实上,它们实际上是很常见的。根据ICRAR和科廷大学的天体物理学家Gemma Anderson博士的说法,有几种不同类型的瞬态天体。
快速瞬态天体通常是中子星,在几毫秒内闪亮和关闭。其他的慢速瞬态天体则像超新星。它们在几天内出现,但在几个月后就会消失。这个特殊的神秘的重复瞬态天体很明亮,比我们的太阳还要小。该天体发出了高度偏振的无线电波。研究人员说,这表明它周围有一个非常强大的磁场。
就像我们在宇宙中发现的其他奇怪的天体一样(比如来自木星卫星的奇怪声音),研究人员将继续监测这个新的、神秘的重复瞬态天体,以了解它的更多信息。
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