维珍轨道最快在本周日再次尝试发射LauncherOne火箭

在去年 5 月的首次示范发射未能达到指定轨道之后，维珍轨道（Virgin Orbit）表示最快将会在本周日再次尝试发射 LauncherOne 火箭。维珍轨道是英国亿万富翁理查德·布兰森(Richard Branson)维珍帝国下的一家子公司，目标是在高空中从改装的 747 喷气式飞机机腹中发射 LauncherOne 火箭。火箭随后会向更远的太空喷射，在那里它可以将有效载荷部署到轨道上。

该公司在去年5月进行了一次尝试，但在LauncherOne火箭到达轨道之前就结束了--事实上，是在它与“宇宙女孩”运载机脱离后不久。虽然那次任务并没有完全如维珍轨道公司所愿，但对于这家小型卫星发射公司来说，这是一个重要的里程碑，并帮助收集了大量有关飞行器飞行性能的数据。

LauncherOne 能够短暂地点燃火箭助推器，然后机上的安全系统自动将其关闭。该公司一直希望在去年年底前进行第二次测试，但包括COVID-19大流行在内的问题意味着他们只进行了演练（本质上是在飞行器加满燃料的情况下对飞行前的一切进行演练）。