NASA发现宇宙中的星系数量可能比此前认为的要少

据外媒CNET报道，科学家们最近利用美国宇航局（NASA）新视野号任务的数据，在冥王星之外测量宇宙光学背景的亮度。简而言之，太空如此黑暗，不像天文学家之前估计的那样，有那么多星系在那里为背景添加它们微弱的光芒。“这是一个重要的数字--到底有多少星系？”太空望远镜科学研究所的Marc Postman周二在一份声明中说。“我们根本看不到2万亿个星系的光。”

这是早先从哈勃太空望远镜观测中得出的估计，但即将在《天体物理学杂志》上发表、由Postman共同撰写的一项新研究表明，宇宙中的星系总数可能是数千亿，而不是数万亿。有趣的是，这更接近于更早的一个数字，即科学家猜测有大约2000亿个星系。那是基于上世纪90年代的哈勃数据。

新视野号的位置在太阳系边缘附近，哈勃所在的地方比新视野号附近的环境天空亮10倍。

“这类测量是极其困难的。很多人已经尝试了很长时间，”研究报告的合著者、美国国家光学红外天文学研究实验室的Tod Lauer 说。“新视野号为我们提供了一个有利的位置，比任何人都能更好地测量宇宙光学背景。”

该团队的成果将于周三在美国天文学会的一次会议上发表。